Mantequilla de yak
Si crees a los nómadas del Tíbet, el té de mantequilla de yak te ayudará a dormir, aumentará tu libido y te hará tan fuerte como la bestia de la que procede. Este cremoso brebaje se elabora con té negro pu’erh fermentado, salado y cubierto con mantequilla de yak fermentada. Parte de la mantequilla se funde con el té; los trozos restantes se deslizan hasta el fondo de la taza. La cebada tostada en polvo y la leche cuajada rematan la bebida. Esta mezcla salada y grasa puede ser un gusto adquirido. Algunas regiones la hacen más dulce, mientras que otras aumentan el contenido de sodio.
Esas grasas tienen un propósito concreto: ayudar a los campesinos de la fría meseta tibetana a seguir adelante con su jornada. A alturas que superan los 5.000 metros sobre el nivel del mar, el trabajo es a veces extenuante y siempre frío. La mantequilla de yak mantiene caliente a quien la bebe, o eso dice la teoría, con energía para seguir y seguir y seguir. Es tan saciante que la gente suele comparar el té de mantequilla de yak con una sopa.
Eso si te lo puedes permitir, claro. Los yaks no se crían de forma intensiva, y sus propios terneros se beben la mayor parte de los lácteos. Por eso, las familias más pobres suelen vender su mantequilla y beber té con leche sola.
Cultura tibetana
De viaje, en la oficina, en un hotel… no siempre es fácil encontrar un buen té. Fáciles de preparar, estas bolsitas de muselina le permitirán llevar consigo sus tés favoritos donde quiera. Totalmente hechas a mano, cada bolsita contiene 2 g de té, para infusionar en 15 cl de agua hirviendo a fuego lento.
Inspirado en una antigua receta creada en un monasterio tibetano, Thé des Moines es una mezcla poco común con un sabor único. La leyenda cuenta que los monjes preparaban esta mezcla de té, plantas y flores en el mayor de los secretos. Tras varios días en remojo, las hojas se separaban cuidadosamente y se dejaban a un lado. Mediante esta misteriosa alquimia, los monjes convertían el té en oro y daban a Thé des Moines su excepcional aroma.
El té en la India
El té de mantequilla, conocido como Po cha en el Tíbet, se elabora batiendo té, sal y mantequilla de yak. El té utilizado es un tipo de té de ladrillo especialmente potente y ahumado procedente de Pemagul (Tíbet). Una porción de este té de ladrillo se desmenuza en agua y se hierve durante horas para producir una infusión ahumada y amarga llamada chaku. Después se almacena hasta que se utiliza para hacer té de mantequilla. Para preparar una ración de Po cha, se vierte parte del chaku en una mantequera cilíndrica de madera llamada chandong, junto con un trozo de mantequilla de yak y sal, y se bate durante un par de minutos antes de servir.
Los tibetanos consumen po cha varias veces al día, todos los días. Beber po cha tiene muchos beneficios, sobre todo en zonas de gran altitud como el Tíbet, por su cualidad calentadora y su alto contenido calórico, que mantiene altos los niveles de energía. La mantequilla de la bebida también ayuda a prevenir los labios agrietados, otro beneficio valioso en las estepas expuestas y ventosas del Tíbet. También se cree que el té ayuda a la digestión, mantiene la mente concentrada y favorece la salud del sistema cardiovascular. ¿Le apetece probarlo? El té de mantequilla no es para los débiles de corazón, pero podría ser justo lo que necesita para su próxima expedición. Los ingredientes auténticos utilizados para hacer po cha son difíciles de encontrar fuera del Tíbet, pero aún así puede acercarse a su sabor con la siguiente receta.
Té de ladrillo
Entre las bebidas tibetanas más famosas figuran el chang (cerveza o vino de cebada tradicional de las tierras altas), el té con mantequilla, el té dulce, el té con leche, la leche fresca de yak y la leche agria. La cerveza de Lhasa, elaborada con agua pura subterránea, ha adquirido la marca “Medicine King Hill”. En todo el Tíbet, muchos lugares producen aguas minerales que contienen distintos oligoelementos. El vino de cebada de las tierras altas se fermenta directamente a partir de cebada de las tierras altas y tiene un sabor agridulce con poca cantidad de alcohol. Al igual que el vino de arroz de China Central, el vino de cebada de las tierras altas tibetanas tiene un sabor muy diferente al del vino de cebada de las tierras altas de Qinghai y Gansu. [Fuente: Chloe Xin, Tibetravel.org].
La bebida alcohólica preferida por algunos tibetanos es el “qingke jiu”, una potente cerveza, vino o aguardiente de cebada. El qingke jiu es un sabor “adquirido” que muchos viajeros no pueden tragar sin hacer una mueca. Una alternativa es la cerveza tibetana de cebada, conocida como chang. La calidad varía, pero en general se puede esperar una cerveza suave y ligeramente dulce servida en lata. “Rakshi” es un licor local elaborado con la raíz de una flor púrpura. A muchos tibetanos les gusta relajarse bebiendo cerveza. El alcoholismo es un problema grave en algunas zonas tibetanas. Algunos tibetanos no beben por motivos religiosos.
